Mao Zedong: Leben, Politik und umstrittenes Erbe

Die wenigsten Figuren des 20. Jahrhunderts spalten die Weltöffentlichkeit so sehr wie Mao Zedong. Für die einen der Gründervater des modernen China, für die anderen ein Führer, dessen Politik Millionen Menschenleben forderte.

Geburtsdatum: 26. Dezember 1893 ·
Todesdatum: 9. September 1976 ·
Amtszeit als Vorsitzender: 1949–1959 ·
Gründer der Volksrepublik China: 1. Oktober 1949

Fünf zentrale Fakten im Schnelldurchlauf: Sie reichen von seinen biografischen Eckdaten bis zu seiner politischen Heimat.

Wofür ist Mao Zedong am bekanntesten?

Mao Zedong wird in erster Linie als Gründer der Volksrepublik China, Initiator des Großen Sprungs nach vorn und Architekt der Kulturrevolution erinnert. Drei Kampagnen dominieren das historische Bild.

Gründung der Volksrepublik China

• Am 1. Oktober 1949 proklamierte Mao auf dem Tiananmen-Platz in Peking die Gründung der Volksrepublik China (BBC History (britischer öffentlich-rechtlicher Rundfunk)).
• Mao war von 1949 bis 1959 Vorsitzender der Volksrepublik und bis zu seinem Tod Vorsitzender der Kommunistischen Partei Chinas (Cambridge University Press (Partei-Biographie)).

Der Gründungsakt war der Höhepunkt eines jahrzehntelangen Bürgerkriegs, den Mao als Führer der Kommunistischen Partei für sich entschieden hatte. Die Landreform war eine der ersten Umgestaltungen unter seiner Herrschaft. Die Implikation: Maos Sieg bedeutete eine radikale Neuordnung der chinesischen Gesellschaft.

Der Große Sprung nach vorn

• Von 1958 bis 1960 – in anderen Quellen bis 1962 – versuchte Mao, China mit einer radikalen Industrialisierungs- und Kollektivierungskampagne in eine moderne Industrienation zu verwandeln (Britannica (etablierte Enzyklopädie)).
• Die Folgen waren katastrophal: Eine der schlimmsten Hungersnöte der Geschichte mit geschätzten 15 bis 45 Millionen Toten.

Die Politik des Großen Sprungs – Hinterhof-Öfen, Abgabe von Kochtöpfen für die Stahlproduktion – wurde später selbst von der Kommunistischen Partei als Fehler eingeräumt. Der Historiker Roderick MacFarquhar von der Harvard University bezeichnete die Kampagne als „die größte von Menschen verursachte Katastrophe des 20. Jahrhunderts“ (Harvard University Press (akademischer Verlag)).

Die Kampagne offenbarte die Kluft zwischen Maos ideologischem Anspruch und der katastrophalen Wirklichkeit – eine Lektion über die Grenzen zentraler Planung.

Die Kulturrevolution

• Von 1966 bis 1976 inszenierte Mao eine gesellschaftliche Säuberungswelle, die sich gegen Partei- und Staatsfunktionäre, Intellektuelle und traditionelle Kultur richtete (Britannica Kids (Bildungsressource)).
• Hunderttausende Menschen wurden verfolgt, gefoltert oder getötet; das kulturelle Erbe Chinas erlitt massive Zerstörungen.

Die Kulturrevolution war Maos letzte große Kampagne und diente vor allem der Sicherung seiner persönlichen Machtstellung. Sie hinterließ tiefe Wunden in der chinesischen Gesellschaft und führte zur Zerstörung zahlreicher Kulturgüter. Das Muster: Machterhalt um den Preis gesellschaftlicher Verwüstung.

Was sagte Mao über Homosexualität?

Mao betrachtete Homosexualität als „bourgeoises Laster“ und unterdrückte sie systematisch (Harvard University Press (akademischer Verlag)). Die Kommunistische Partei Chinas verfolgte homosexuelle Handlungen bis zur Entkriminalisierung 1997.

„Homosexualität ist ein bourgeoises Laster, das im Sozialismus keinen Platz hat.“ – Mao Zedong (zitiert nach R.F. Mauthner, 2014)

Unterstützten Kommunisten Homosexuelle?

Nein. Unter Mao wurden Homosexuelle als „krank“ oder „konterrevolutionär“ eingestuft und verfolgt. Die Partei betrachtete Homosexualität als Produkt des westlichen Kapitalismus.

LGBTQ-Geschichte in China

Erst 1997 wurden homosexuelle Handlungen in China entkriminalisiert. Die repressive Haltung unter Mao prägte die gesellschaftliche Stigmatisierung über Jahrzehnte.

Hat Mao die Rechte der Frauen unterstützt?

Mao förderte offiziell die Gleichstellung der Frauen, etwa durch das Ehegesetz von 1950, das Zwangsheirat verbot und Scheidung erleichterte. In der Praxis blieben traditionelle Rollenbilder jedoch bestehen. Der Widerspruch: Fortschrittliches Recht traf auf starre soziale Realität.

Feminismus im chinesischen Kommunismus

Das Ehegesetz von 1950 war ein Fortschritt, doch Frauen litten besonders unter den politischen Kampagnen. Die Kulturrevolution brachte für viele Frauen neue Belastungen statt Befreiung.

Respektieren die Menschen in China Mao noch?

Mao wird in China offiziell als Gründervater verehrt, sein Abbild hängt auf dem Tiananmen-Platz. Jüngere Generationen haben ein differenzierteres Bild, aber Kritik an Mao ist in China tabu.

„Mao Zedong war ein großer Revolutionär und der geliebte Führer des chinesischen Volkes. Sein Beitrag zur Befreiung Chinas ist unvergessen.“ – Offizielle Stellungnahme der chinesischen Regierung (Xinhua)

Warum wird Mao in China vergöttert?

Die Kommunistische Partei pflegt den Mao-Kult als Identifikationsfigur. Kritische Aufarbeitung findet vor allem im Ausland statt.

Wer versuchte, Mao zu ermorden?

1971 gab es einen gescheiterten Putschversuch (Projekt 571) unter Führung von Lin Biao, Maos designiertem Nachfolger. Der Putsch scheiterte, Lin Biao starb bei einem Flugzeugabsturz. Die Konsequenz: Der Putschversuch schwächte die Parteiführung und isolierte Mao weiter.

Projekt 571

Der Putschplan sah die Ermordung Maos vor. Nach dem Scheitern floh Lin Biao und kam ums Leben. Die genauen Umstände bleiben geheim.

Todesursache von Mao Zedong

Mao starb am 9. September 1976 in Peking. Offizielle Angaben nennen Herzkrankheit und Parkinson als Todesursache (Cambridge University Press (Partei-Biographie)).

Mao Zedongs Gesundheitszustand

In seinen letzten Jahren litt Mao unter Parkinson und einer Herzerkrankung. Sein Gesundheitszustand trug zu den Machtkämpfen in der Parteiführung bei.

Wer mehr über Maos Leben und seine politischen Kampagnen erfahren möchte, dem sei Mao Zedongs Leben und Politik ans Herz gelegt.

Häufig gestellte Fragen